At Copenhagen Jazz Festival I had the privilege of attending a concert by Brazilian legendary artists Caetano Veloso and Gilberto Gil. It was in many ways an extraordinary experience.
Former Minister of Culture Gilberto Gil captured my attention with his song “I am not Afraid of Death.” His intense and hoarse voice made the distinction between of the act of dying and death itself. While he certainly was afraid of dying he wasn’t afraid of death itself. “Death is what happens after me.” He sang. “But I am the one who has to die.” Drumming his guitar like a beating heart.
Gilberto’s claim has it’s roots in history. Facing a death sentence Socrates famously argued that he could not fear death as he did not know what it was. Danish Philosopher Søren Kierkegaard furthered this idea arguing that fear needs to relate to an object e.g. dogs, war or an illness. Thoughts about death lead to anxiety which, unlike fear, doesn’t relate to a known object. To Kierkegaard anxiety was a simultaneous feeling of attraction and repulsion. When standing at the edge of a cliff one can fear falling. Simultaneously, one may feel an impulse to throw oneself intentionally over the edge. Kierkegaard called this feeling of anxiety “The dizziness of freedom.”
Não tenho medo da morte / Jeg er ikke bange for døden
(Translation into danish)
| Não tenho medo da morte mas sim medo de morrer qual seria a diferença você há de perguntar é que a morte já é depois que eu deixar de respirar morrer ainda é aqui na vida, no sol, no ar ainda pode haver dor ou vontade de mijar A morte já é depois já não haverá ninguém como eu aqui agora pensando sobre o além já não haverá o além o além já será então não terei pé nem cabeça nem figado, nem pulmão como poderei ter medo se não terei coração? Não tenho medo da morte mas medo de morrer, sim a morte e depois de mim mas quem vai morrer sou eu o derradeiro ato meu e eu terei de estar presente assim como um presidente dando posse ao sucessor terei que morrer vivendo sabendo que já me vou Então nesse instante sim sofrerei quem sabe um choque um piripaque, ou um baque um calafrio ou um toque coisas naturais da vida como comer, caminhar morrer de morte matada morrer de morte morrida quem sabe eu sinta saudade como em qualquer despedida. | Jeg er ikke bange for døden men, ja, bange for at dø hvad er mon forskellen ville du nok spørge altså, døden er først bagefter jeg er holdt op med at trække vejret at dø er stadig her I livet, i solen, i luften man kan stadig have ondt eller lyst til at tisse Døden er først bagefter der er ingen tilbage som jeg her og nu tænker på det hinsides der vil ikke være noget hinsides hinsides vil allerede være jeg ville ikke have fødder eller hoved hverken lever eller lunger hvordan skulle jeg kunne være bange når jeg ikke har noget hjerte Jeg er ikke bange for døden men bange for at dø, ja døden er efter mig men den der skal dø er mig min ultimativt sidste gerning og jeg skal være til stede som en præsident der giver magten til sin efterfølger jeg skal dø levende vidende at det er nu jeg skal afsted Så i dette øjeblik, ja, jeg vil lide, hvem ved, en kollision en blodprop, eller et fald et kuldegys eller en berøring almindelige ting i livet som at spise, at gå dø døden dræbt dø døden døende hvem ved om jeg vil længes som ved ethvert farvel |
